Mount Bogong
Der Mount Bogong ist mit 1.986 Metern der höchste Berg im australischen Bundesstaat Victoria. Seine einzigartige Flora und Fauna wird seit 1989 durch den Alpine National Park geschützt. Die unteren Hänge des Bergs sind bis in eine Höhe von etwa 1.800 Metern mit dichtem Eukalyptuswald bewachsen, darüber erstreckt sich eine baumlose alpine Hochfläche, welche einen spektakulären 360-Grad-Blick über die umliegenden Berge und Täler bietet.
Die Wanderwege zum Mount Bogong sind zwar gut ausgebaut, eine gute Kondition ist aber Voraussetzung, um das Dach von Victoria zu erreichen. Der Besucherandrang bleibt daher überschaubar, was den Berg zu einem attraktiven Ziel für alle macht, welche die Ruhe und Weite der australischen Alpen schätzen und im Sommer den hohen Temperaturen entfliehen wollen.
Zum Gipfel führen drei Hauptrouten: Der Granite Flat Walking Track ist die kürzeste Route zum Gipfel des Mount Bogong, um zum Ausgangspunkt des Wanderwegs zu gelangen benötigt man allerdings ein Allradfahrzeug und entsprechende Fahrpraxis. Ohne spezielles Fahrzeug erreicht man den Ausgangspunkt von Staircase Spur und Eskdale Spur, welche beide am Mountain Creek Campground beginnen und sich somit zu einer Runde kombinieren lassen. Wer den Gipfel schneller erreichen möchte, wählt für den Aufstieg die kürzere und steilere Staircase Spur, wer sanftere Aufstiege bevorzugt, ist mit der 3 km längeren Eskdale Spur besser bedient. Auf beiden Routen gibt es Nothütten im oberen Drittel der Route.
Aufstieg via Staircase Spur
Startpunkt für die Tour ist der Mountain Creek Campground. Eintritt oder Parkgebühren muss man dort nicht entrichten. Wir überqueren die Brücke über den Mountain Creek und nehmen dann gleich den leicht zu übersehenden Abzweig auf den Tree Fern Walk. Dieser Weg ist schon ein Highlight für sich: Das Ufer des Bachs wird von gigantischen Baumfarnen gesäumt, die Luft ist feucht und erfrischend. An der nächsten Weggabelung folgt man dem Wegweiser Tree Fern Walk über eine zweite Brücke und gelangt auf einen Forstweg, der zum offiziellen Trailhead des Mount Bogong führt. Hier gibts ein Trailbook, wo man sich zur Sicherheit eintragen sollte. Den grössten Teil der Höhenmeter steigt man durch duftenden Eukalyptuswald auf, was bei den hohen Sommertemperaturen Australiens aber kein Nachteil ist. Auf ca. 1450 m steht eine Nothütte (Bivouac Hut) mit Toilette und Zeltmöglichkeiten. Ab 1700 m enden der dichte Wald und man hat erstmals Blick auf den Gipfel. Durch Gebüsch, das an Alpenrosen erinnert, geht es über einen mit Stangen markierten Rücken hinauf zur sogenannten Hell Gap, ein Sattel mit Wegweiser. Vom Wegweiser sind es nur noch 300 m zum grossen Gipfelsteinhaufen.
Abstieg via Eskdale Spur
Die Eskdale Spur erreicht man, indem man von der Hells Gap auf den östlichen Vorgipfel geht. Von dort leiten wiederum Stangen den Hang hinab. An der Baumgrenze ignoriert man den Abzweig zur Granite Flat Spur und bald ist die Mitchell Hut erreicht, die mehr eine Notunterkunft als eine Berghütte ist. Durch dichten Eukalpytuswald steigen wir bis zum Camp Creek Gap ab. Diesen Platz könnte man ebenfalls mit einem Geländewagen erreichen. Bei der Trailhead-Infotafel führt ein etwas zugewachsener Pfad zum Mountain Creek hinunter, auch dort gibt es viele beeindruckende Baumfarne zu sehen. Der Pfad trifft auf einen Forstweg, dem man 6 km zurück zum Staircase Trailhead folgt. Von dort kann man alternativ zum Tree Fern Walk den «Peppermint Walk» auf der anderen Flussseite nehmen.
